| Trama La storia viene raccontata in prima persona dalla protagonista Scout ed è ambientata in
Alabama all'inizio degli anni trenta, durante la grande depressione. Jean Louise (Scout) e
Jeremy Finch (Jem) sono due ragazzini orfani di madre, che vivono nella piccola cittadina
immaginaria di Maycomb. Il padre Atticus è avvocato e, nonostante il poco tempo
concessogli dalla sua professione, si occupa con grande sensibilità e affetto dell'educazione
dei due figli, col solo sostegno della brava domestica di nome Calpurnia. La vicenda si
svolge nell'arco di tre anni e inizia quando la bambina ha sei anni ed è impegnata,
durante l'estate, in giochi avventurosi col fratello Jem, più grande di 4 anni e con l'amico
Dill, di sette anni. Abituati a inventare personaggi ispirati alle vicende dei loro romanzi
di avventura preferiti, i tre ragazzi sono attratti dalla misteriosa presenza del vicino di
casa Boo (Arthur Radley), in passato membro di un gruppo di giovinastri che, per
evitare il riformatorio, è stato segregato in casa dal padre.
La tranquillità della cittadina è sconvolta da una grave vicenda: Tom Robinson,
un bracciante nero, viene ingiustamente accusato di violenza sessuale nei confronti
di una ragazza bianca (Mayella Ewell). Atticus è incaricato dal giudice Taylor di difenderlo.
Atticus riesce a dimostrare l'assenza di prove a carico dell'imputato, e avvalora la
sua innocenza dimostrando in modo incontrovertibile che le percosse subite dalla giovane,
e la stessa violenza, sono opera del padre, il crudele e ignorante Bob Ewell; ma la giuria
condanna ugualmente Tom. Scout e Jem assistono all'intero processo dalla balconata
riservata ai neri, ospiti del loro pastore. La maggioranza degli abitanti di Maycomb
disprezza Atticus, che viene definito "negrofilo", anche per aver permesso ai suoi figli
di mescolarsi al pubblico di colore durante il processo. Tom viene quindi incarcerato.
Atticus è convinto che ci siano buone possibilità di ribaltare la condanna col ricorso in
appello, ma Tom è stanco e sfiduciato e durante l'ora d'aria tenta la fuga, venendo
così ucciso dalle fucilate delle guardie come un povero uccellino indifeso.
Nonostante questo, Bob Ewell continua a nutrire un terribile odio nei confronti di Atticus
che lo spinge addirittura a cercare di uccidere Jem e Scout mentre stanno rincasando
una sera al ritorno dalla festa di Halloween. I bambini vengono salvati da Boo, che
per anni li aveva osservati in silenzio dall'interno della sua abitazione considerandoli
forse i suoi unici amici. Per salvare i due ragazzi Boo è costretto a uccidere Ewell.
Lo sceriffo ne è consapevole ma, per evitare allo psicolabile Boo lo stress del processo e
i clamori della folla, decide di archiviare il caso come un incidente. |
